تأثیرات کرونا بر تقاضا و عرضه هنوز هم به شدت بازارها را شکل می‌دهد و احتمالاً سال 2022 چالش‌های بیشتری را به همراه خواهد داشت زیرا دولت‌ها برای دستیابی به اهداف آب و هوایی تلاش می‌کنند. اگرچه انتظارات قیمت برای امسال در مقایسه با سال 2021 نسبتاً نزولی است، اما احتمالاً سطح قیمت‌ها به پایین‌ترین سطحی که چند سال پیش قبل از همه‌گیری شاهد بودیم، بازنخواهد گشت.
از آنجایی که کارخانه‌های فولاد چینی تولید خود را در دسامبر افزایش دادند و مقداری از فرصت‌های از دست رفته ناشی از کاهش تولید فولاد سنگین را که توسط پکن در نیمه دوم سال ۲۰۲۱ به آنها تحمیل شد، بازیابی کردند، در پایان سال قیمت‌های زغال‌سنگ کک‌شو و سنگ‌آهن صعود کرد. ژانویه در مقایسه با دسامبر برای هر دو قیمت مواد خام فولادسازی، ماه صعودی بود.
زمانی که کارخانه‌های فولادسازی چین پس از جشن‌های یک هفته‌ای سال نو قمری که از ۳۱ ژانویه آغاز شد، دوباره شروع به کار کردند، انتظار می‌رود با افزایش فعالیت، احتمالات صعود قیمت‌ها تقویت شود. بسیاری از تاجران سنگ‌آهن تعداد فزاینده‌ای از قراردادها را برای محموله‌های سنگ‌آهن به انتظار افزایش تقاضا و افزایش قیمت پس از بازگشت کارخانه‌ها به فعالیت عادی در ماه فوریه منعقد کردند.
تقاضا برای قراضه در چین در پایان ژانویه کاهش یافت. معاملات میلگرد در فصل زمستان و پیش از سال نو قمری نیز روندی نزولی داشته است که باعث کاهش بیشتر قیمت میلگرد و حاشیه سود کسب شده توسط کارخانه‌های فولاد چین شده است.
در اروپا، قیمت قراضه در طول سال ۲۰۲۱ به دلیل تولید قوی فولاد پایین‌دستی و کاهش عرضه قراضه، صعودی بود. عرضه کم قراضه اولیه، ناشی از کاهش سرعت تولید خودرو به دلیل کمبود تراشه‌های نیمه‌هادی، قوی‌ترین اثر را بر بازارهای جنوب اروپا داشته است. در کوتاه‌مدت، ما انتظار داریم که قیمت قراضه داخلی اروپا اندکی کاهش یابد.
در برزیل، سه تا از بزرگترین تولیدکنندگان سنگ‌آهن این کشور ماه گذشته اعلام کردند که پس از حدود یک هفته توقف بخشی از کار خود به دلیل بارندگی شدید، فعالیت خود را از سر گرفتند. سیل عامل مهمی در افزایش قیمت سنگ‌آهن در ژانویه بود زیرا نگرانی‌هایی را در مورد اختلالات عرضه به بازار جهانی ایجاد کرد. با این حال، پس از اعلام ازسرگیری فعالیت شرکت‌های معدنی، قیمت‌ها شروع به کاهش کردند. دستورالعمل تولیدی که غول برزیلی واله برای سال ۲۰۲۲ تعیین کرده است بدون تغییر در ۳۲۰ تا ۳۳۵ میلیون تن باقی مانده است.
برای زغال‌سنگ کک‌شو، کاهش تقاضا در چین می‌تواند به حجمی از ایالات متحده و کانادا اجازه دهد تا به مقاصد دیگر منتقل شوند و به نوبه خود با زغال‌سنگ استرالیا رقابت کنند. با این حال، هزینه‌های حمل و نقل در مسیرهای زغال‌سنگ دریایی در هفته‌های اخیر به شدت کاهش یافته است و می‌تواند در کوتاه‌مدت باعث افزایش تقاضا شود.
همانطور که به سال جدید ادامه می‌دهیم، انتظار داریم که قیمت سنگ‌آهن و زغال‌سنگ کک‌شو همچنان با نوسانات همراه باشد، اما شاید نه به اندازه سال گذشته. پس از نوسانات قیمت در سال ۲۰۲۲، تمرکز بیشتر بر این است که چگونه سیاست‌های چین می‌تواند بر قیمت سنگ‌آهن تأثیر بگذارد.
بسیاری از ناظران بازار حدس می‌زنند که دولت چین ممکن است پس از محدودیت‌های شدید در سال گذشته، محرک رشد بیشتری در سال جاری ارائه کند. در اوایل ژانویه، قیمت سنگ‌آهن حمایت صعودی بیشتری از اعلام اخیر بانک مرکزی چین برای کاهش نرخ بهره دریافت کرد که احتمالاً بخش ساخت‌وساز را تقویت می‌کند.